MLS va fi reprezentată de un număr record de 44 de jucători activi la Cupa Mondială din 2026, cel mai mare contingent din istoria acestei competiții pentru o ligă nord-americană.
Potrivit datelor publicate de MLS, un total de 103 fotbaliști, actuali sau foști, vor evolua în turneul final, evidențiind importanța tot mai mare a sistemului de dezvoltare al ligii în fotbalul internațional. Lionel Messi, legitimat la Inter Miami CF, se află în fruntea listei jucătorilor din MLS care vor participa la această ediție.
Evenimentul va avea loc în Statele Unite, Canada și Mexic, iar lotul de 44 de jucători din MLS reprezintă cel mai mare număr pentru o ligă nord-americană la Cupa Mondială, depășind recordurile anterioare.
Reprezentarea MLS la Cupa Mondială 2026
MLS a precizat că 42 dintre jucătorii convocați au trecut prin academiile ligii sau prin sistemul de dezvoltare MLS NEXT și MLS NEXT Pro. Printre exemplele evidențiate se numără Alex Freeman, Rayan Elloumi și Esmir Bajraktarević, care au parcurs întregul traseu de la academii la loturile naționale.
- 79% dintre jucătorii convocați la echipele Statelor Unite și Canadei au evoluat în MLS sau au fost formați în academiile ligii.
- Jumătate dintre fotbaliștii din loturile celor două naționale provin din academiile MLS.
- 21 de cluburi din MLS vor avea reprezentanți la turneul final, un record mondial pentru o ligă internă.
- Los Angeles FC are cei mai mulți jucători convocați, cu patru.
- Jucători din 17 țări și de pe șase continente vor participa, fiind prezenți în 11 dintre cele 12 grupe ale competiției.
Impactul și perspectivele pentru MLS
Reprezentanții ligii susțin că această participare masivă reflectă rolul tot mai important al MLS în fotbalul internațional, fiind a doua ca număr de jucători după cele mai mari campionate mondiale. Reprezentanții ligii afirmă că această performanță contribuie la creșterea vizibilității și prestigiuului fotbalului nord-american.
De asemenea, prezența jucătorilor din MLS în loturile naționale și la turneul final va influența pozitiv dezvoltarea sistemului de academii și a infrastructurii, precum și creșterea interesului pentru fotbal în regiune, conform oficialilor ligii.